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ほんの一瞬……親のちょっとしたスキに、視界から消える子ども。そんな時、子どもの迷子にどうしよう……!? とパニックに陥る親も多いのではないでしょうか？
自立心が芽生え、一人での行動範囲もぐんと広がる2、3歳以降は特に気をつけたい時期。
テーマパークやショッピングモールなど子どもにとって興味の多い場所ではその時々に、思ったところへ、ぱっと身軽に移動してしまいます。好奇心旺盛な子どもほど、迷子の危険性は高くなります。
迷子から誘拐などの犯罪に発展したというケースも多くあり、そんなことにならないためにも親としての対策を心がけたいもの。
そこで今回は、「親が事前にしておきたい子どもの迷子対策6つ」をご紹介します。
■親が事前にしておきたい迷子対策6つ
（1）ネームタグを用意する
子どもと親の名前・電話番号・住所を書いたものを用意しましょう。
最近では、個人情報が見えないように隠したタイプや、首にかけないバンドタイプのものがあり、安心して使えるものが多くあります。こういったネームタグを常に身に付けさせておくと良いでしょう。自分の名前が言えるようだったら、迷子の時お店の人に名前を伝えられるように、普段から教えておきましょう。
（2）外出時はママと手をつなぐことを習慣づけて
お出かけの時だけ「手をつなごう」と言って聞かせても、子どもは好奇心のかたまり。楽しい場所に行くと、すっかり忘れてしまうもの。普段から、手をつなぐことを習慣づけるようにしておきましょう。
（3）洋服は、目立つカラーをチョイス
特に人の多い場所に行く際は、黄色や赤など、遠くからでもパッと分かるようなカラーの洋服や帽子など特徴あるものを選んで。万が一、ちょっと離れてしまっても、すぐに見つけられて、迷子になるのを事前に防ぐことができます。
（4）音の出る靴や、鈴のキーホルダーをつける
小さな子どもは、棚ひとつ向こうに行っただけでも、隠れてしまって分かりません。
ちょこちょこ動く子どもは、そのたびに音が出る鈴などをつけておくと、姿が見えなくても、すぐに発見できるので便利です。
（5）出かける日は、子どもの全身写真を撮っておく
外出時、スマホなどで「行ってきま～す！」の子どものショットを撮っておきましょう。もし迷子になっても、どんな洋服を着ていたか、髪にどんなアクセサリーをつけていたか、などを迷子センターのスタッフにスムーズに伝えることができます。その日の出来事の記録にもなるのでオススメです。
（6）活発な子どもには、迷子紐を利用
手をつなぐのが嫌いでちょこまかと走り回るタイプの子や、ママが妊婦であったり、二人目がいて上の子の動きについていけない場合は、利用してみましょう。
賛否両論あるので、使うのは気が引けるママもいると思いますが、一大事になるのを防ぐためにも、状況判断で使ってみてもよいのでは。
■もしも子どもとはぐれてしまった時にまずやるべきこと
まずは落ち着いて、近くを探してみる
子どもは小さいので、近くにいてもなにかの物陰などで見えなかった、ということも多いです。ママがパニックになる気持ちも分かりますが、まずは一呼吸おいて、落ち着いて、周りを探してみましょう。
見つからない場合は、スタッフなどお店の人に伝える
見回しても見つからない場合は、その施設の係に事情を話しましょう。園内放送や無線などで、迅速な対応をとってくれます。この時に服装などの外見の特徴とあわせて、子どもの好きな場所なども伝えると、見つかりやすいです。
迷子センターへ行って確認する
テーマパークなど大きな施設では、たくさんの迷子に対応してきているので、親が気づく前に、迷子に気づいて、保護してくれているということも。まずは迷子センターに行ってみましょう。
いかがでしたか？
子どもがいなくなったときの、「どうしよう！」というあの瞬間……。最悪のことを考えながら、探しまわるあの気持ちと見つかった時の何とも言えない安堵感。筆者も、子どもを迷子にさせてしまった経験があるので、よく分かります。
今回紹介しました事前の持ち物や服装など、ちょっとした工夫で迷子になる事態を回避できるので、ぜひ試してみてください。せっかくのお出かけ、ママも子どもも楽しい気分で過ごしましょう。
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